蘇州拙政園

中国4大庭園の一つ。官界に失望した御史王献臣が故郷に戻り、明代正徳4年（1509）に唐時代文学者陸亀蒙の邸宅、元時代大弘寺だった旧址に庭園を建造した。園名は晋代の＜閑居腑＞の一節「拙(つたな）い者がまつりごとをするは悠々自適、閑居を楽しむことなり」から命名された。庭園を設計したのは、明時代中国の画壇を一斉風靡した呉門画派のリーダー文徴明。敷地面積は約５万平方メートルで、蘇州で最大の庭園。

拙政園の特長は自然を取り込んだ伸びやかで優雅な風格を持つ、明代庭園の典型例庭園である点だ。
庭園は広々とした池を中心に東部、中部、西部の３部分からなり、南部に住居部があり、蘇州博物館となっている。
各庭園部はそれぞれに持ち味が異なり、東部は伸びやかで、野の乙女、中部は優雅にして艶やかな熟女、東部はひそやかでしとやかな淑女にたとえる向きもある。中でも中部の風景は優れ、青々とした水面には古木が、柳が、四季折々の花が映え、古式ゆかしい建物や橋が優雅さをかもし出す。西に遠く眼を移せば北寺塔が絶妙の借景となる。
春から夏にかけては、ツツジ祭り、蓮祭りなどが開催されるが、四季を通じて折々の花が楽しめる。

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