北京天安門（ティエンアンメン）

北京と言えば、まず思い浮かぶのが天安門。黄金色の瑠璃瓦、ベンガラ色の城壁、白い大理石の欄干が印象的な城門は、北京の象徴でもある。中央門上部には初代主席毛沢東の像が掲げられ、楼閣の上部には国章が飾られている。現在は一般公開され、城門に登って、天安門広場を見渡すこともできる。   

  天安門は1417年(明の永楽15年)に建てられ、承天門と名付けられた。その後、明末期に焼失し、清の順治8年（1651年）に改築され、現在のように拡大され、その名も天安門と改称され、現在に至っている。        

  城楼は33.7メートルあり、高大な赤色城壁の上には5つのアーチ形の門が開かれており、上には9つの"重檐歇山"の城楼が開いる。これは皇帝の「九五之尊」（九五は帝位を表す）を象徴している。赤い柱に黄色い瓦、華麗な色彩で壮麗に聳えている。城台の前後には一対ずつの「華表」が立っており、門前には「金水河」、そして河を跨ぐ五本の漢白玉の橋がある。   

  明清時代には皇帝の即位や皇后の冊立と言った重要な国事の際にここで詔書を発布した。有名な五四運動は1919年ここで起こった。1949年10月1日、毛沢東が門上で中華人民共和国の建国宣言をして以来、天安門は中国のシンボル的存在になっている。   

  毛沢東主席の肖像が掛かるこの天安門は全中国を代表する顔である。その荘厳、厳粛、勇壮城楼の形は中国国章にもあしらわれている。

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